Глава 29. Психопат
Разумеется, брат Стейн ни за что не смог бы произнести вслух настоящие причины.
Поэтому он лишь с трудом сдерживал раздражение и терпеливо убеждал:
— То, что отец не умеет тебя учить, ещё не значит, что другие тоже не смогут. Я могу найти тебе другого наставника. Почему ты обязательно должен…
— Но Торир уже научил меня! И к тому же он очень терпеливый.
— Кто угодно справится лучше этого Торира, никчёмного бездельника! — безжалостно перебил Горячую голову Стейн.
В его глазах разговоры о том, будто бездельник превратился в гения, были полной чушью.
Просто Торир — сын Ульфа, вот все и стараются с ним не связываться!
Если он действительно гений, почему тогда всего лишь обычный воин, а не телохранитель?
Стейна нельзя было в этом винить.
В конце концов, человек не способен представить то, чего никогда не видел… К тому же именно отец Торира постоянно твердил, что его сын — бездельник. Стейн, как и его младший брат, слышал это с детства.
Предвзятое мнение, наложенное на устоявшиеся стереотипы, — тут уже ничего не поделаешь.
— Сам господин Сигурд пообещал Тору командование драккаром! Неужели и господин Сигурд ошибся? — в отчаянной попытке возразить Горячая голова неожиданно нашёл веский довод.
Стейн на мгновение замер, а затем заорал:
— Его отец — Ульф! Ульф, который прошёл бесчисленные битвы вместе с господином Рагнаром!
— Уже одного этого достаточно: даже будь Торир полным бездельником, Сигурд всё равно даст ему драккар!
— Но…
Горячая голова хотел что-то добавить, однако у его брата Стейна уже не осталось терпения спорить:
— Отведи меня к этому Ториру!
Увидев, что младший брат не двигается с места, Стейн окончательно вышел из себя:
— Хорошо! Не хочешь идти — сам его найду!
Теперь он злился уже не потому, что «младший брат стал последователем бездельника и загубил своё будущее».
Он злился потому, что его младший брат, Старкад, всего несколько дней учился у Торира владеть мечом!
И после этого осмелился ради Торира несколько раз ему возразить, а теперь ещё и отказался подчиниться!
Ведь Стейн желал ему только добра! Почему же младший брат не способен это оценить?!
В ярости Стейн даже не задумался о том, что для его младшего брата, который много лет усердно оттачивал искусство владения мечом, но почти не продвинулся вперёд… значительный прогресс за последние дни означал, что Торир приобрёл в его глазах огромный вес.
А то, что собирался сделать Стейн, Горячая голова воспринимал как попытку собственными руками лишить его надежды на дальнейший рост.
Если честно, то, что Горячая голова всё ещё спокойно разговаривал с братом и пытался его переубедить, уже свидетельствовало о его глубоком уважении к старшему.
Стейн собрался уходить, и Горячая голова, конечно, не мог его остановить. Оставалось лишь последовать за ним.
По дороге в лагерь он всё время уговаривал Стейна передумать.
Но чем больше он убеждал брата, тем сильнее разгорался гнев Стейна.
— Замолчи! — в ярости Стейн отвесил младшему брату пощёчину, после чего, не оборачиваясь, быстро зашагал прочь.
Стейн сдержал силу удара, и Горячей голове было не особенно больно… Но он всё равно замер на месте, прижав ладонь к щеке, и долго смотрел в пустоту.
Придя в себя, он тут же побежал в сторону лагеря.
...
Выяснить, где живёт Торир, Стейну оказалось нетрудно.
В конце концов… жилище Торира и Энрике было настолько необычным, что, однажды увидев его, забыть уже невозможно.
Сейчас Стейн хотел лишь как следует проучить Торира, чтобы младший брат наконец понял: перед ним полный бездельник, за которым не стоит следовать!
Но в глубине души шевелилась и другая, тёмная мысль.
Почему ему самому приходится каждый день униженно улыбаться воинам из деревни, а такой бездельник, как Торир, может беззаботно жить в лагере? Да ещё и Старкад из-за него начал ему перечить!
Не иначе как всё дело в его хорошем отце: именно поэтому воины лагеря, и даже господин Сигурд, закрывают на него глаза.
Раз так, сегодня Стейн сорвёт с Торира эту маску «сына героя-воина» и сделает так, чтобы тот больше не смог найти себе места в лагере!
Если бы Торир знал, о чём он думает, то лишь презрительно усмехнулся бы.
Почему ярлы не только не стали препятствовать его предложению о наборе воинов, но ещё и в той или иной мере помогали ему?
Потому что у этих воинов, годами ходивших в море, повсюду были товарищи, с которыми они не раз стояли плечом к плечу. Даже если ярлы хотели причинить им вред, страх перед последующей местью товарищей заставлял их отступать.
Избавившись от этих неугодных людей, ярлы могли спокойно продолжать угнетать жителей своих владений.
Да, отец Торира действительно был одним из первых ярлов, присягнувших Рагнару, и именно поэтому получил немало привилегий и выгод.
Но именно потому, что он был среди первых ярлов, в его владениях было больше всего воинов, ходивших в море, и опытных бойцов.
Если другие ярлы лишь опасались таких людей, то во владениях отца Стейна всё уже дошло до того, что, задумав сделать хоть что-нибудь, ярл должен был сперва договориться с воинами.
Что значит «тебе приходится униженно улыбаться воинам из деревни»? Даже если бы пришёл твой отец, ему тоже пришлось бы улыбаться! И ты ещё недоволен?
Жаль, Торир не знал, о чём сейчас думает Стейн, и не догадывался, что тот уже пришёл за ним… Более того, Торир даже не был знаком со Стейном.
Получив право отправиться в Англию во главе воинов, выступающих от имени Сигурда, Торир наконец сбросил с сердца огромный камень. Сейчас он пребывал в приподнятом настроении, хотя одновременно чувствовал усталость.
После долгой беседы с сыновьями Рагнара, людьми столь высокого положения, приходилось тщательно взвешивать каждое слово перед тем, как произнести его… Это изрядно выматывало.
Ториру хотелось лишь сходить в баню и как следует расслабиться в горячей воде.
И тут снаружи раздался громкий крик:
— Торир! Выходи!
Торир не рассердился. Напротив, он немного удивился.
Пусть о том, что он отправится в поход от имени Сигурда, пока знали только сыновья Рагнара… Но весть о том, что ему доверили командование драккаром, уже давно разнеслась по лагерю.
Кто же настолько не понимает положения вещей, что осмеливается на него кричать?
С некоторым любопытством Торир открыл дверь и увидел лицо, на семь десятых похожее на лицо Горячей головы, но искажённое яростью.
А-а… Так это родственник Горячей головы пришёл к нему.
Его брат? Но почему он так зол?
Впрочем, Торир прекрасно понимал, что воспользовался случайностью и «подобрал» Горячую голову.
Стоило Горячей голове ещё немного побыть в лагере, и кто-нибудь непременно заметил бы, что он плохо владеет мечом, а не действительно настолько глуп, чтобы не суметь ничему научиться…
Наверное, у этого человека имелись причины для такой злости.
Поэтому Торир не стал сердиться, а с улыбкой направился ему навстречу — недаром говорят: человека с улыбкой на лице не ударишь.
Однако следующий ответ Стейна заставил Торира ощетиниться, а кровь мгновенно застыла в жилах.
Стейн не сказал ни слова. Он лишь стиснул зубы, рывком выхватил длинный меч из-за пояса и вместе с ножнами обрушил его на лицо Торира.