Глава 1. Принесённая в жертву телепатка
В коридоре подземной пещеры светящиеся кристаллы, вмурованные в стены, освещали путь троим людям.
— Эй! Иди быстрее, не тащись!
— Ай!
Мужчина, шедший позади Янами, пнул её. Силы в ударе было немного, но девушка всё равно пошатнулась и упала на землю.
Глядя на сбитую с ног Янами, мужчина с досадой вытер подошву о растущую рядом траву.
— Я голодна… Больше не могу идти.
Капюшон плаща Янами свалился с головы.
— Ха-ха-ха, Берн, ты слышал? Синяя эльфийка ещё и есть хочет! Это самая смешная вещь, которую я сегодня слышал, ха-ха-ха! — Мужчина повернулся и насмешливо заговорил со своим спутником.
Услышав презрительное прозвище «синяя эльфийка», Янами поджала губы и опустила голову. Худой ладонью она прикрыла макушку, и между пальцами показались необычные синие волосы.
— Хватит, Рол. Пусть встанет и идёт. Нам нужно всего лишь выполнить свою работу.
Берн взглянул на Янами. Он не хотел, чтобы Рол продолжал, но вовсе не из сострадания.
Кроме того, ему не хотелось, как этому идиоту, связываться с девчонкой.
— Хорошо-хорошо. Синяя эльфийка, ты слышала? Наш великий добряк Берн хочет, чтобы я тебя пожалел.
Рол растянул губы в насмешливой улыбке и с отвращением посмотрел на Янами.
— Есть хочешь? Я тебя накормлю.
Он достал из своей сумки кусок вяленого мяса и протянул его Янами.
Янами вздрогнула, с колебанием подняла голову и показала глаза синих оттенков.
Хлопок — кусок вяленого мяса упал на землю.
— Ну же, ешь. Ползи по земле и жри, как грибная свинья.
На лице Рола появилась извращённая усмешка. Лучше всего было бы увидеть, как она поднимет мясо и съест его, но даже её слёз ему вполне хватило бы.
— Ха-ха-ха! Такая красивая мордашка, а она ест с земли. Только подумать — как же забавно!
Но Янами лишь неподвижно смотрела на мясо. Она украдкой сжала кулаки, тут же разжала их, затем с усилием поднялась и молча зашагала дальше.
Рол на мгновение застыл, после чего недовольно скривил губы.
— Тьфу, ничего интересного…
Не дождавшись желанного представления, Рол снова поднял ногу, целясь Янами в сустав.
— Хватит, Рол. Нам ещё идти.
Кто-то дёрнул его за плечо, и движение Рола остановилось.
— Ц-ц, строишь из себя праведника.
— До Леса Диких Псов уже недалеко. Нам он не угрожает, но ты забыл? Сейчас бушует демонический прилив. Если она больше не сможет идти, ты понесёшь её через лес?
Столкнувшись с вопросом Берна, Рол не смог ничего возразить. Закатив глаза, он опустил ногу.
— Если бы не этот балласт, мы бы уже давно добрались.
— Не забывай, Рол: нам ещё понадобится её способность разговаривать с другими существами, чтобы усмирить чудовище.
— Берн, ты скучный, как камень.
— Неважно, скучный я или нет. Важно то, что после этого задания мы сможем избавиться от проклятого клейма.
Стоило им выполнить задание — и они могли снять клейма и вернуть себе свободу.
— Да-да, наш командир.
Рол был крайне недоволен, но не осмеливался ссориться с Берном. Во-первых, им предстояло вместе выполнить задание. Во-вторых, Рол знал, насколько силён Берн.
Рол бросил взгляд на багровый демонический меч у него на поясе. Если он не ошибался, этот меч обладал силой пожирать плоть и кровь. Рол прекрасно знал, насколько он опасен.
Пока они были в пути, он не мог ничего сделать этой девчонке. Но после выполнения задания…
Отбросив жадные мысли, Рол продолжил путь вместе с Берном.
Пройдя по коридору, они оказались в пещере гораздо большего размера.
Высокий свод, огромные кристаллы, служившие источниками света, и самые разные причудливые растения — всё это и вправду напоминало лес.
Чтобы не терять времени, трое шли по звериной тропе.
— Синяя эльфийка, когда доберёмся, веди себя смирно. Если не сможешь усмирить чудовище, мне придётся самому немного развлечься с такой, как ты…
— Я знаю.
Янами не обернулась и лишь холодно ответила Ролу. Даже когда её ступни покрылись волдырями, она всё равно терпела боль и продолжала идти.
— Раз знаешь, то иди быстрее!
— Тише! Не говори, Рол.
Берн внезапно перебил его. Сжав рукоять меча, он настороженно всматривался в глубины леса.
— Что?
Рол тоже насторожился и схватился за парные клинки на поясе.
— Не знаю… Кажется, дело плохо.
Рол сосредоточился и распространил божественное восприятие. Казалось, в глубине леса что-то наблюдало за ними…
Увидев их настороженность, Янами осторожно перебралась им за спины и начала медленно отступать.
Хрусть.
— Ай!
— Что такое?!
Привлечённые внезапным криком Янами, Берн и Рол одновременно обернулись. Позади них дрожало огромное растение.
— Людоедная трава?!
Янами была проглочена.
«Как же темно… Что это? Людоедная трава?»
В панике Янами упёрлась руками в стенки, но не смогла пошевелить крепкой пастью людоедной травы. Листья были покрыты липкой жидкостью, и Янами почувствовала, как ладони начали неметь.
— Что?! Почему здесь есть такая штука?! Это наверняка синяя эльфийка её позвала… Нет, не надо!
— Рол!
В тот же миг снаружи раздался отчаянный крик Рола. Янами ничего не видела, но исходивший оттуда страх был настолько сильным, что она ощущала его даже без применения способности.
...
Людоедная трава чем-то напоминала венерину мухоловку. Её стебли, поднимавшиеся из-под земли, соединялись с мощной пастью, усеянной зубцами. Обычно она притворялась обычным растением, привлекая добычу особым ароматом. Стоило почувствовать жертву — и она заглатывала её одним укусом, намертво смыкая пасть.
Настоящее идеальное оружие для эффективной охоты!
К тому же пойманная добыча оказывалась отрезана от восприятия магии, а её запах заглушался ароматом людоедной травы. Это не позволяло другим животным отнять пойманную добычу.
Кляйн ощущал вибрации, исходившие от людоедной травы, и не мог сдержать радости.
Кляйн оказался в этом фантастическом мире уже два месяца и наконец-то паразитировал в чём-то стоящем.
Ох-хо-хо-хо, после того как он поселился в людоедной траве, можно больше не беспокоиться о еде и питье! Хотя Кляйну вообще не нужно было есть.
Он и подумать не мог, что в первый же день после паразитирования людоедная трава поймает добычу. Будь Кляйн обычным растением, получать питательные вещества медленно, через корни, было бы слишком долго. Как он и думал, лучше всего стать охотником.
【Паразитирование LV1: можно активировать, когда семя укореняется в растении-хозяине. Расходуя магию, паразитировать в растении. После успешного паразитирования можно управлять им, соединившись с ним лозами. 】
【Вероятность: чем сильнее цель, тем ниже вероятность. Чем слабее цель, тем выше вероятность. 】
【Расход магии: 50】
【Повышение уровня: чем сильнее магическое существо, в котором происходит паразитирование, тем больше получаемого опыта. 】
Душа Кляйна двигалась по лозам и наконец достигла места, где находилась людоедная трава. Все лозы вокруг были телом Кляйна, но радиус его божественного восприятия был ограничен, и он не мог управлять всеми частями растения сразу. Поэтому ему оставалось лишь переместить душу к той части, которой он хотел управлять.
Два листовых мешка людоедной травы сомкнулись. Похоже, она поймала двух жертв. Мешки всё ещё слегка подрагивали — пленники были живы.
Обычно пойманную добычу медленно убивала пищеварительная жидкость, но Кляйн собирался расправиться с ними лично.
Во-первых, чтобы людоедная трава могла продолжить работу. Во-вторых, Кляйн хотел поскорее получить побольше опыта.
Стоило Кляйну сразиться с магическим существом или убить его — и он получал опыт, необходимый для повышения уровня, а затем приобретал свойства других растений.